Refuge d’oiseaux de la montée Biggar
Montée Biggar - Godmanchester, Québec
Située dans le sud-ouest du Québec et achetée le 13 août 2018, cette propriété est la plus récente acquisition de Protection des oiseaux du Québec. Elle comporte environ 87 acres d’habitats divers le long du côté nord-est de la montée Biggar.
La nouvelle aire protégée est située au nord-ouest de la ville de Huntingdon, au Québec, dans la municipalité de Godmanchester. Orientée nord-ouest, la montée Biggar s’étend sur environ 2,5 km entre le chemin Ridge et le 4e rang. La propriété possède un habitat riche et diversifié composé d’un mélange de forêt mixte à couvert fermé, d’arbustes et de champs ouverts, et un petit ruisseau y passe.
La montée Biggar est l’un des meilleurs sites d’observation dans le sud-ouest du Québec, et des centaines d’observateurs enthousiastes la visitent chaque année. En 2018, 124 espèces d’oiseaux ont été répertoriées sur cette propriété. Les relevés E-Bird des dix dernières années indiquent qu’au moins 174 espèces ont été rapportées ici. Néanmoins, elle est peut-être davantage connue comme possédant un habitat favorable pour la Paruline à ailes dorées et la Paruline de Brewster, un hybride. Plusieurs espèces intéressantes nichent aussi sur le site, notamment le Tohi à flancs roux, le Passerin indigo, le Moqueur roux, le Moqueur chat, le Bruant des champs, le Piranga écarlate, le Pic à ventre roux, le Coulicou à bec jaune et le Coulicou à bec noir, de même que de nombreuses espèces de parulines
La réserve est un site phare d’eBird. Pour consulter la liste complète des espèces qui y ont été observées, rendez-vous sur https://ebird.org/hotspot/L916036
La montée Biggar est une route de gravier accessible au public au printemps, en été et en automne, mais elle est fermée pendant l’hiver. Il n’y a actuellement aucun sentier balisé sur la propriété, et il est recommandé de demeurer sur la route elle-même. Des plans d’aménagement seront élaborés au cours des prochaines années, et ils pourraient inclure un certain nombre de sentiers. Toutefois, la forte densité de tiques, ainsi que la présence de panais sauvage, de frênes épineux, d’herbe à la puce, et autres désagréments sont toutes d’excellentes raisons de demeurer sur la route.
Un programme MAPS (« Monitoring Avian Productivity and Survivorship » ou suivi de la survie et de la productivité des oiseaux), initiative à portée continentale de l’Institute for Bird Populations, a été mené sur ce site pendant cinq ans, de juin à juillet. Ce programme de baguage permet de surveiller les populations d’oiseaux nicheurs pour déterminer le statut de nidification des individus, puis de faire un suivi à long terme en recapturant ceux qui sont bagués. Le projet MAPS est essentiel à la collecte de données en vue d’élaborer un plan de conservation pour le sanctuaire.
Au Québec, ce site est une zone de reproduction bien connue pour la paruline à ailes dorées. Avec l’aide de la Fondation de la faune du Québec, on a pu installer des barrières pour empêcher les véhicules non autorisés d’entrer dans le sanctuaire et de perturber l’habitat de nidification des parulines.
Un plan de conservation pour ce site (et en particulier pour la zone arbustive, habitat essentiel pour la paruline à ailes dorées) a été rédigé avec l’aide financière de la Fondation de la faune du Québec, ainsi qu’avec l’apport de QuébecOiseaux et de Conservation de la nature Canada. C’est ce plan qui guide nos efforts d’intendance du site.
